英國密碼分析學家人工智慧之父
圖靈父親是英國派駐英屬印度的公務員,母親懷孕後專程返回倫敦帕丁頓,讓圖靈在英國出生。圖靈小時候跟隨父母經常來往於英倫和印度,後來擔心印度的環境和氣候不利圖靈成長,便把圖靈留在英倫由朋友照顧。
圖靈小時候已表現出他的天才,他自小熱愛閱讀,對數字和智力遊戲著迷,六歲時,父母送他入讀聖麥可日間學校,女校長很快就注意到他的才能,隨後Marlborough學院的許多教育家也注意到,十五歲轉到多塞特郡的寄宿學校。
圖靈的科學天才並沒有給他的老師留下好印象,學校重於人文學科而不是科學。雖然如此,圖靈仍在他喜歡的學科表現出驚人的能力,還沒有學過基礎微積分的他,就已經能夠解答很高深的難題。
第二次世界大戰期間,三十二歲圖靈在位於布萊切利園的「政府密碼學校」工作,這是英國頂級的機密情報機構,圖靈在這裏從事密碼破譯,他領導「小屋八號」小組,負責分析德國海軍密碼,期間他設計了一種快速破譯德國密碼的技術,協助盟軍在包括大西洋戰役在內的許多重要戰役中,屢次擊敗納粹,最後贏得了戰爭。
圖靈對於人工智慧的發展有多項貢獻,圖靈一篇名為《計算機器和智慧》的論文,提出「機器會思考嗎?」作為一種用於判定機器是否具有智慧的測試方法,即所謂「圖靈測試」。至今,每年都有「圖靈測試」的比賽。此外,圖靈提出著名的圖靈機模型,為現代計算機的邏輯工作方式奠定了基礎。
圖靈是男同性戀者,並因其性取向而遭當時的英國政府加罪,職業生涯盡毀。他患有花粉過敏症。
圖靈還是一位世界級的長跑運動員。他的馬拉松最好成績是二小時四十六分三秒,比一九四八年奧林匹克運動會金牌成績慢十一分鐘。一九四八年的一次越野賽跑中,他跑贏了同年奧運會銀牌得主湯姆理查茲。