英国密码分析学家人工智能之父
图灵父亲是英国派驻英属印度的公务员,母亲怀孕后专程返回伦敦帕丁顿,让图灵在英国出生。图灵小时候跟随父母经常来往于英伦和印度,后来担心印度的环境和气候不利图灵成长,便把图灵留在英伦由朋友照顾。
图灵小时候已表现出他的天才,他自小热爱阅读,对数字和智力游戏着迷,六岁时,父母送他入读圣麦可日间学校,女校长很快就注意到他的才能,随后Marlborough学院的许多教育家也注意到,十五岁转到多塞特郡的寄宿学校。
图灵的科学天才并没有给他的老师留下好印象,学校重于人文学科而不是科学。虽然如此,图灵仍在他喜欢的学科表现出惊人的能力,还没有学过基础微积分的他,就已经能够解答很高深的难题。
第二次世界大战期间,三十二岁图灵在位于布莱切利园的“政府密码学校”工作,这是英国顶级的机密情报机构,图灵在这里从事密码破译,他领导“小屋八号”小组,负责分析德国海军密码,期间他设计了一种快速破译德国密码的技术,协助盟军在包括大西洋战役在内的许多重要战役中,屡次击败纳粹,最后赢得了战争。
图灵对于人工智能的发展有多项贡献,图灵一篇名为《计算机器和智慧》的论文,提出“机器会思考吗?”作为一种用于判定机器是否具有智慧的测试方法,即所谓“图灵测试”。至今,每年都有“图灵测试”的比赛。此外,图灵提出著名的图灵机模型,为现代计算机的逻辑工作方式奠定了基础。
图灵是男同性恋者,并因其性取向而遭当时的英国政府加罪,职业生涯尽毁。他患有花粉过敏症。
图灵还是一位世界级的长跑运动员。他的马拉松最好成绩是二小时四十六分三秒,比一九四八年奥林匹克运动会金牌成绩慢十一分钟。一九四八年的一次越野赛跑中,他跑赢了同年奥运会银牌得主汤姆理查兹。