子平定格 旺弱專從
正格分身旺身弱
由年月日時構成的四柱八字，儘管有五十六萬一千六百個之多，但若論格局，其實只分四種：正格身旺和身弱，外格專旺和從格，簡謂旺、弱、專、從。
子平八字建基於出生年月日時所構成的干支四柱，五代徐子平之前，先賢乃以年干代表命主論命，及至徐子平，才以日干代表命主，故說「以日為主」，乃子平命理四大基石之首（餘三者是：定格為先、用神為要、生剋為用）。所謂「格局」旺弱專從者，乃日主與其它七干支較量之結果。
一千二百年以來，八字格局雜說紛紜，亂人眼目，及至今人學命，仍無法完全擺脫「格局」名相之羈絆。須知格局者，本質繫於日主之喜忌，子平之金科玉律云：「旺宜剋泄，弱喜生扶。」一語了然，為知喜忌，必先知其旺弱，旺弱者，格局也。
八字干支本質是陰陽五行，干支五行之間帶有生剋會合之性，由日主之五行與其它七干支的生剋，衍生出：「生我者正印偏印，同我者劫財比肩，我生者傷官食神，我剋者正財偏財，剋我者正官七殺」，一共五類十種生剋代名詞，稱為十神變通星，它是子平論命的基本術語，若須詳細了解，可參看《點入八字門》。 此五類十種十神，可簡稱為：印、劫、傷、財、官，蓋印卩同性，劫比同性、傷食同性、財才同性、官殺同性，只因陰陽相見謂之正星（前），以及同性相見謂之偏星（後），正偏雖別，其生剋日主之性大致無異。而論格局者，著重分析印劫傷財官之位置、強弱、透藏，以及十神於日主而言，是生扶，還是剋泄耗。
印生、劫扶，故印劫屬於自黨；傷泄、財耗、官剋，故傷財官屬於異黨。
正格者，命中自黨及異黨俱存，且各自有氣、有力、未死絕，此時日主，若自黨生扶者多，則定格身旺；相反，若日主遭異黨剋泄耗者多，則定格身弱。
分辨正格身旺身弱，方可知其喜忌，知其喜忌，方可捉其用神，捉其用神之位置、強弱、生剋、星情（蕭建勳醫生授速記法，謂之「慧根生性」），方可斷格局之貴賤窮通；以及歲運之吉凶禍福。旺弱喜忌，洞悉無遺，子平真機，思過半矣。
外格分專旺從格
外格即正格以外的格局，因為結構別於正格，故又云「特別格局」。外格不但結構特別，而且取喜用神亦別於正格。外格分「專旺」及「從格」兩大類。
局中自黨印劫，氣偏一方，異黨傷財官全部氣絕，稱「專旺」格。若見一二異黨透露或藏支而被剋死，異黨似有實無，則稱「假專旺」。真專假專，喜忌相同。局中異黨傷財官，氣偏一方，自黨印劫全部氣絕，稱「從格」。若見一二自黨透露或藏支而被剋死，自黨似有實無，則稱「假從格」。真從假從，喜忌相同。
專旺喜自黨、忌異黨；從格喜異黨、忌自黨。這是簡單二分法。喜忌之外，還要看生剋。舉例說，從格若只見傷和官，則兩神交戰，見喜非吉，此情況之下，見財入局通關，方為喜用。
以喜忌而言，專旺與從格，都以「順」取喜用神，順即順從，即專旺宜生宜扶，從格宜剋宜泄。
故專旺印重，可稱「從旺」；專旺劫重，可稱「從強」。但若稱「從旺」、「從強」，因喜忌與從格不同，容易混淆，故慣稱「專旺」。
從格又可按月令所據之十神──傷食、財才、官殺，而名「從傷食」、「從財才」及「從官殺」等格，不過，實際上，各種從格之名稱並非如此。 從格月令傷食者，不稱「從傷食」而稱「從兒」格。
從格月令財才者，稱「棄命從財」格。
從格月令官殺者，稱「棄命從殺」格。
若局中傷財官齊，亦可稱「從勢」格。
專旺或從格，原則上由自黨及異黨之比重決定，但亦須考慮日主陰陽及五行屬性，定旺弱方法，可參閱《點算八字格局》。
